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Inaugurado el nuevo DroneLab en el campus de la UPC en Castelldefels

El nuevo laboratorio y espacio de vuelo para la investigación y la docencia del campus del Baix Llobregat de la UPC en Castelldefels ha vivido este viernes su jornada inaugural con un acto con la participación de la alcaldessa Maria Miranda y el rector de la UPC, Daniel Crespo, entre otros • Se trata del primer laboratorio de Europa para comunicaciones móviles aplicadas a los drones y ha sido impulsado por la UPC y el Ayuntamiento de Castelldefels, con el apoyo del PMT y la EETAC y la colaboración del grupo de investigación ICARUS

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La UPC y el Ayuntamiento de Castelldefels han inaugurado oficialmente este viernes 11 de noviembre el nuevo Drone Research Laboratory (más conocido como DroneLab). Se trata de una instalación que se pone en marcha en el Campus del Baix Llobregat de la Universitat Politècnica de Catalunya-BarcelonaTECH, en Castelldefels. Es un espacio multidisciplinario pionero en el ámbito español y europeo, para la realización de vuelos de prueba, la validación y el entrenamiento de aplicaciones basadas en drones. Está destinado a la investigación y la docencia, y también dará servicio al tejido empresarial.

El acto de inauguración se ha llevado a cabo en el Campus del Baix Llobregat de la UPC, con la participación del secretario general del Departament de Recerca i Universitats (Generalitat), Joaquim Nin; la alcaldesa de Castelldefels, María Miranda (PSC); el rector de la UPC, Daniel Crespo; la directora de la Escola d'Enginyeria de Telecomunicació i Aeroespacial de Castelldefels (EETAC), Cristina Cervelló; el director del DroneLab y consejero delegado del Parque Mediterráneo de la Tecnología (PMT), Josep M. Yúfera, y el investigador y director del grupo de investigación ICARUS de la UPC, Enric Pastor. La delegación municipal ha contado también con la presencia del primer teniente de alcaldía de Derechos y Ciudadanía, Jordi Maresma (ERC) y el concejal de Universidades, Jordi Vendrell (ERC), entre otros.

La alcaldesa de Castelldefels, Maria Miranda (PSC), ha explicado que “desde el Ayuntamiento, igual que la UPC, ponemos la mirada en el futuro, y pensamos en la ciudad que nos gustaría disfrutar en 2030. Un Castelldefels que aprovecha las nuevas tecnologías para dar respuestas a las necesidades de la ciudadanía. En este contexto, el Dronelab, una instalación única en todo el Estado, tendrá un gran protagonismo.”

Miranda ha explicado que “establecemos sinergias para hacer de Castelldefels una ciudad del conocimiento. En este sentido, coincidimos con el trabajo de la UPC para ser referentes en el desarrollo de la tecnología dron, para hacer crecer el sector en todas sus vertientes, en beneficio del municipio en conjunto.”

La alcaldesa ha añadido que “el Dronelab representa una oportunidad estratégica para la proyección exterior de Castelldefels. Queremos que el nombre de nuestro municipio crezca como referente en el desarrollo de tecnologías de última generación, que faciliten, en un futuro, la creación de Nuevos puestos de trabajo en nuevas ocupaciones que irán llegando a nuestra sociedad.”

 

El concejal de Universidades, Jordi Vendrell (ERC), ha comentado que “el Parc Tecnològic de la Mediterrània nos aporta puestos de trabajo de alta calidad, posicionamiento internacional en investigación científica de primer nivel, sensibilidad medioambientalista y sinergias con el gobierno municipal para diversificar la economía y convertir Castelldefels en ciudad del conocimiento.”

Vendrell ha añadido que “es por este motivo que, desde la concejalía de Universidades, impulsamos la colaboración con el Campus de la UPC para la construcción del Drone Lab Research, un laboratorio de investigación único en nuestro país, y que juntocon el espacio de aceleración de empresas Delta On StartUp en el edificio Logic, refuerza la apuesta de este gobierno municipal por la diversificación de nuestro tejido productivo."

El DroneLab está impulsado por la UPC y el Ayuntamiento de Castelldefels, con el apoyo del PMT y la EETAC, y la colaboración del grupo de investigación ICARUS. Asimismo, está cofinanciado por el Ministerio de Economía y Competitividad, a través de los fondos FEDER (en el marco del Subprograma estatal de infraestructuras de investigación y equipamiento científico-técnico). Se trata de una iniciativa que nace para ser un referente en investigación, desarrollo e innovación, y en docencia en el campo de las telecomunicaciones mediante drones.   

 

Equipamiento del DroneLab

El DroneLab pone al servicio de grupos de investigación, empresas y organismas un conjunto de equipamientos de última generación para investigar y experimentar con drones de medida mediana, especialmente adecuado para las pruebas con drones de tipo multicóptero, y cuenta con el apoyo de personal técnico e investigador de la EETAC.

Por una parte, dispone de un espacio de vuelo cerrado para unas redes de protección, situado en un recinto de 90 x 45 metros (útiles para el vuelo 80x40) y 15 metros de altura, que incluye zonas de preparación del vuelo con puntos de conexión a la red eléctrica, así como red de comunicaciones wifi y 4G y la opción de videograbación para grabar la operación.

Por otra parte, el laboratorio también está equipado con dos drones de alta capacidad, disponibles para realizar integración de sistemas.

 

Aplicaciones (drones y tecnología móvil)
El DroneLab, como instalación cientificotécnica innovadora, ha de permitir estudiar la integración de los drones con las comunicaciones 4G, 5G e Internet of Things (IoT). Estas tecnologías son clave para el crecimiento de la industria de los drones, ya que representan la alternativa más viable para superar las carencias actuales de los drones en el ámbito de las comunicaciones. En estos momentos, los drones operan conectados a un control de tierra a través de comunicaciones de rango muy limitado, cosa que limita sus capacidades. Con el despliegue de la tecnología 5G y la IoT previsto en un futuro inmediato se proporcionará una transferencia de datos fiable y de alta velocidad a los drones, cosa que acelerará la expansión de esta industria y que tendrá aplicaciones en numerosos campos. 

Algunos proyectos de investigación que se llevan a cabo en la UPC en este ámbito se centran en estudiar la integración de los drones en el espacio aéreo de forma segura, el control de aforos en actividades al aire libre o la detección de fuentes radioactivas, entre otros.