1. Introducción

La avispa asiática es una especie exótica invasora, que se detectó por primera vez en Europa en 2004 y en Cataluña en 2012.  Actualmente se encuentra en más de la mitad del territorio, llegando a zonas del sur de Barcelona y a la Cataluña central.

La avispa asiática es una especie poco agresiva, y su picadura no reviste una problemática especial  respecto al resto de avispas, a excepción de aquellas personas con alguna alergia. 

En cualquier caso, y como precaución, no conviene acercarse a los nidos/avisperos a una distancia inferior a cinco metros.

Sí que existe amenaza para la biodiversidad, ya que ataca principalmente a las abejas melíferas.

2. Biología 

Las avispas asiáticas hacen dos tipos de nidos: los primarios (más pequeños y resguardados de la lluvia) y los secundarios (mucho más grandes y generalmente en lugares elevados).

A principios de primavera, las avispas reinas, que han pasado el invierno protegidas de las inclemencias meteorológicas, inician una nueva colonia construyendo un pequeño nido primario, dentro del cual crían las primeras avispas obreras, que serán las que después del verano construirán el nido secundario o definitivo. 

Estos nidos primarios se suelen localizar en zonas a cubierto  (cornisas de tejados, interiores de garajes, porches) y, por tanto, en lugares habitados. Son pequeños y de forma redondeada.

Tienen un orificio de entrada en la parte inferior.

Los nidos secundarios son grandes y de forma ovalada. Pueden alcanzar más de 60 centímetros de diámetro. Normalmente, se localizan en las ramas altas de los árboles, a más de 20 metros de altura, pero también se pueden encontrar en tejados de edificaciones abandonadas e incluso entre los arbustos. En casos extremos, escondidos bajo tierra. Tienen un orificio de entrada en la zona lateral.

Ciclo Anual

• Febrero-Marzo: Emergen las avispas reinas y empiezan la creación de una nueva colonia y la formación del nido primario.
• Abril-Mayo: Nacen las avispas obreras y siguen con la construcción del nido.
• Junio-Julio: Aumenta el nombre de individuos. Abandonan el nido primario y establecen el nido secundario en otra localización, generalmente en zonas más elevadas. Los nidos primarios abandonados no se vuelven a utilizar en la siguiente primavera. Durante el verano el nido se sigue desarrollando y va aumentando de medida.
• Septiembre-Octubre: En esta época el nido alcanza su máximo volumen y número de individuos. Cuando el nido llega a su madurez, tiene lugar la reproducción y empieza la fecundación que dará lugar a las futuras reinas. A finales de otoño las nuevas reinas abandonan el nido de las obreras y la reina inicial permanece en el nido hasta que muere.
• Noviembre-Diciembre-Enero: Se produce la hibernación de las nuevas reinas fuera de los nidos. Pueden esconderse en agujeros bajo tierra, rocas u otros edificios. 

Los datos de este ciclo anual son orientativos ya que pueden variar en función de factores climatológicos. 

3. Cómo actuar en caso de ver un nido de avispa asiática

• No nos acercaremos a menos de 5 metros del avispero. Si intentamos tocar el nido es muy probable que se sientan en peligro y ataquen. También es importante evitar que nuestras mascotas se acerquen a ellos. 
• Reconoceremos el nido. Tienen forma de pelota de tenis (primario) o de balón (secundario) y están hechos de papel.  Además, la avispa asiática es mucho más grande que una avispa común y es fácilmente distinguible por su coloración oscura, exceptuando el final del abdomen de color amarillo. Sus patas destacan por sus extremos amarillos.
• Comunicaremos al Ayuntamiento la existencia de un nido de avispa asiática, con el fin de contribuir al control de esta especie invasora. 
• En caso de que encontremos un nido en nuestro entorno privado (vivienda, jardines particulares, parterres comunitarios, etc) deberemos contactar con una empresa de control de plagas especializada. 
• En caso de que el nido esté en la calle o en un parque de la ciudad, ya sea primario o secundario, el nido será retirado por el Ayuntamiento.

4. Los colectivos de población con mayor riesgo 

• Las personas alérgicas
• Los apicultores
• Las personas que trabajan haciendo tareas de jardinería, trabajos forestales y agrícolas.  Hay que ser prudente cuando se hacen trabajos de jardinería en casa o en los huertos urbanos municipales.

5. ¿Qué hago si me pica una avispa asiática? 

Las picadas de la avispa asiática son similares a las de las avispas comunes. Pueden ser un poco más dolorosas porque el aguijón es más grande, pero el veneno no es más nocivo que el de la avispa común.

Se pueden consultar las recomendaciones del Departamento de Salud de la Generalitat de Catalunya.

Debemos llamar al 061 ante estos supuestos:

• Tenemos más de una picadura o se han producido dentro de la boca
• Somos alérgicos.

6. Enlaces de interés 

Generalitat de Catalunya + INFO

Diputació de Girona + INFO