Cinco estudiantes de la EETAC, seleccionados para participar en el programa REXUS de la ESA
Los alumnos de la Escuela de Ingeniería de Telecomunicaciones y Aeroespacial de Castelldefels (EETAC) han sido seleccionados por la Agencia Espacial Europea (ESA) y tendrán la oportunidad de embarcar un experimento al cohete REXUS
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Los estudiantes del Grado en Ingeniería de Aeronavegación de la EETAC Sergi Batlle, Guillem Quintana, Gabriel López, junto con las estudiantes de doctorado de la escuela Anna García Sabaté y María Noel Odriozola fueron seleccionados por la Agencia Espacial Europea (ESA) para participar en el programa REXUS. Este concurso organizado por la ESA y las agencias espaciales alemana y sueca ofrece a grupos de estudiantes europeos la oportunidad de embarcar un experimento en un cohete REXUS: Rocket & Balloon Experimentos for University Students (REXUS/BEXUS).
La propuesta presentada por el grupo de la UPC ha sido seleccionada después de su defensa a principios de diciembre en un workshop realizado en ESTEC (instalaciones de la ESA en Noordwijk, Holanda) ante un tribunal de expertos de la ESA, SNSB y Eurolaunch. El experimento ha sido diseñado en el Laboratorio de Microgravedad del Departamento de Física Aplicada, bajo la coordinación del profesor de la EETAC Ricard González Cinca.
El cohete REXUS tiene una longitud de 5.6 m y un diámetro de 35.6 cm, presentando un pico de aceleración de 20 g y una altura máxima entre 90 y 100 km. La carga útil permitida es de 100 Kg, correspondiente a un máximo de 30 Kg de carga a cada grupo de estudiantes.
El lanzamiento de REXUS se realizará en primavera de 2016 desde Kiruna (Suecia) y permite a los grupos seleccionados obtener medidas de sus experimentos en condiciones de baja gravedad para su posterior análisis. El proyecto BOILUS (Boiling Managements by means of Ultrasound) presentado por los estudiantes de la EETAC es uno de los 7 seleccionados entre numerosos proyectos presentados por estudiantes de toda Europa. El proyecto se basa en el estudio del control de la ebullición mediante la aplicación de ultrasonidos en condiciones de baja gravedad. Se espera obtener información relevante sobre la influencia que la frecuencia y amplitud de las vibraciones tienen sobre el aumento de la transferencia de calor y la transferencia de masa en el sistema. Posteriormente al lanzamiento, se compararán los resultados experimentales con los experimentos realizados en el Laboratorio de Microgravedad. El sistema sobre el que se realizará el estudio es de especial interés para el desarrollo de diferentes tecnologías espaciales asociadas al control térmico en ambientes de microgravedad.
El mes de febrero el grupo BOILUS se desplazó a las instalaciones de la Agencia Espacial Alemana (DLR) en Oberpfaffenhofen (Alemania) para recibir una semana de entrenamiento. Esta semana también se llevó a cabo una revisión preliminar del experimento por un panel de expertos de la Administración Espacial DLR, DLR Morabit, ESA, SSC, y zarma. Además, el grupo asistió a cursos de formación dados por los expertos de la industria en campos tan variados como la mecánica, la electrónica o la divulgacióny gestión de proyectos.
La siguiente etapa en el desarrollo de los proyectos de los grupos seleccionados los llevará nuevamente a las instalaciones del DLR en Oberpfaffenhofen el mes de junio para hacer una revisión de los aspectos técnicos del experimento conjuntamente con los expertos de la ESA y de Eurolaunch para la adaptación del experimento a las estrictas condiciones del cohete.