Troballa d'un rinoceront d'uns 120.000 anys d'antiguitat a la Cova del Rinoceront de Castelldefels

Les excavacions arqueològiques a la cova del Rinoceront de Castelldefels han descobert l'esquelet complet d'un rinoceront d'uns 120.000 anys d'antiguitat. Aquesta espècie es pensava fins al moment que s'havia extingit a Europa feia 500.000 anys però la troballa a la cova demostra que va perviure més temps.

Continuen les troballes arqueològiques a la Cova del Rinoceront, a Ca n'Aimeric de Castelldefels. Les excavacions d'aquest estiu 2015 han descobert un esquelet d'un rinoceront adult de fa uns 120.000 anys d'antiguitat. Aquesta espècie de rinoceront (Stephanorhinus hundsheimensis) es pensava fins al moment que s'havia extingit d'Europa feia 500.000 anys, però en el cas de la Cova del Rinoceront, sembla que va perviure més temps, fins als 120.000 anys.

La troballa d'aquest rinoceront, juntament amb altres espècies de clima càlid, com ara nombroses restes de tortuga mediterrània (Testudo hermanni), l'esquelet un elefant infantil (Elephas sp.) descobert el 2012, o les restes del cérvol mediterrani (Haploidoceros mediterraneus) descobert el 2013, posen de manifest que a la costa central catalana les condicions climàtiques de fa 100.000 anys eren similars a les actuals. Amb l'últim període glacial, aquestes espècies es van extingir. Tots aquests descobriments converteix la Cova del Rinoceront en un dels jaciments més importants de Catalunya per conèixer l'evolució i l'extinció de la fauna durant la prehistòria a Europa.

Aquest matí, l'alcaldessa de Castelldefels, Candela López Tagliafico i el regidor de Cultura, Jordi Maresma, han visitat les excavacions arqueològiques encapçalades des de 2002 pels investigadors Montserrat Sanz, de UNIARQ-Universitat de Lisboa i Joan Daura del GRQ-SERP de la Universitat de Barcelona. Candela López ha declarat que "aquest jaciment és un gran arxiu arqueològic en el qual es conserven restes de molts animals prehistòrics. Aquest tipus de troballes que surten a la llum signifiquen un valor afegit per al nostre patrimoni històric i la cultura de Castelldefels".

"La Cova del Rinoceront és un jaciment paleolític amb una llarga seqüència cronològica que abraça des dels 80.000 fins als 200.000 anys d'antiguitat. A la conca mediterrània són molt escassos els jaciments d'aquest període amb una seqüència estratigràfica tan completa i, de moment, podem dir que és l'únic a Catalunya d'aquestes característiques", segons han afirmat els arqueòlegs Joan Daura i Montse Sanz.

Actualment la cavitat es troba seccionada verticalment pel darrer front d'explotació de la pedrera de Ca n'Aimeric de Castelldefels. L'extracció massiva de pedra calcària ha desfigurat el relleu original i ha destruït part de la cova així com la seva entrada originària. Per aquest motiu actualment s'accedeix a la cavitat per una bastida que permet desenvolupar els treballs arqueològics.

Les excavacions estan sufragades pel Servei d'Arqueologia i Paleontologia de la Generalitat de Catalunya i l'Ajuntament de Castelldefels, juntament amb altres entitats, com el Grup de Recerques Històriques de Castelldefels (GREHIC).