Com protegir-se davant les onades de calor

Quan les temperatures són anormalment altes, la calor excessiva pot ser un perill per a la salut. Les temperatures molt extremes i l'excés de calor produeixen una pèrdua de líquids i de sals minerals (clor, potassi, sodi, entre altres) necessaris per a l'organisme. Aquest fet pot agreujar una malaltia crònica o provocar deshidratació i esgotament. Si l'exposició a temperatures tan elevades es perllonga, es pot patir un cop de calor, que és una situació que pot acabar sent greu. El Departament de Salut de la Generalitat ha difós un seguit de recomanacions per evitar els efectes que sobre la salud de les persones poden tenir les onades de calor.

Quines són les persones que tenen més risc de patir els efectes de les onades de calor sobre la seva salut?

• Persones més grans de 75 anys
• Persones amb determinades circumstàncies socials (viure soles, pobresa, etc.)
• Persones amb discapacitats físiques o psíquiques i limitacions de mobilitat o autocura
• Nadons
• Persones amb hipertensió arterial, diabetis, malalties cardiovasculars, malalties respiratòries (MPOC, bronquitis), malalties renals, malaltia de Parkinson, malaltia d'Alzheimer, obesitat o altres de cròniques
• Persones que prenen medicaments especials (tranquil·litzants, antidepressius, psicòtrops o diürètics)
• Persones amb problemes mentals i de conducta deguts al consum de substàncies psicoactives o d'alcohol
• Els infants més petits
• Persones que realitzen un activitat física intensa
• Persones que hagin de romandre o fer activitat física a l'aire lliure (incloses les activitats laborals)

A casa, controleu la temperatura

• Tanqueu les persianes de les finestres on toca el sol directament durant les hores de sol.
• Obriu les finestres de casa per refrescar-la durant la nit.
• Estigueu-vos a les estances més fresques.
• Utilitzeu algun tipus de climatització per refrescar-vos i refrescar l'ambient (ventiladors, aire condicionat, ventalls, entre altres). Si no teniu aire condicionat, mireu de passar les hores de més calor en llocs climatitzats (biblioteques, cinemes, etcètera).
• Refresqueu-vos sovint amb dutxes o tovalloles amarades d'aigua.

Al carrer, eviteu el sol directe

• Porteu una gorra o un barret.
• Utilitzeu roba lleugera (com la de cotó), de colors clars i que no sigui ajustada.
• Procureu caminar per l'ombra, estar sota un para-sol quan sigueu a la platja i descanseu en llocs frescos del carrer o en espais tancats que estiguin climatitzats.
• Porteu aigua i beveu-ne sovint.
• Mulleu-vos una mica la cara i, fins i tot, la roba.
• Vigileu en els trajectes en cotxe durant les hores de més sol i mai no hi deixeu els infants o a persones fràgils amb les finestres tancades.

Limiteu l'activitat física durant les hores de més calor

• Eviteu sortir a les hores del migdia, que és quan fa més calor.
• Reduïu les activitats intenses.

Hidrateu-vos freqüentment i vigileu l'alimentació

Quan fa calor, el cos perd líquid en forma de suor; per això és important beure molta aigua, sobretot els infants i les persones grans. És recomanable avançar-se a la set en tot moment i proporcionar aigua a l'organisme abans que la demani.

• Beveu aigua i sucs de fruita, fins i tot, sense tenir set.
• No preneu begudes alcohòliques.
• Eviteu els menjars molt calents i els que aporten moltes calories.

Els àpats

• Feu menjars lleugers, eviteu els menjars molt calents i els que aporten moltes calories (salses, fregits, arrebossats).
• Preneu aliments rics en aigua (fruites, verdures i hortalisses); us ajudaran a recuperar les sals minerals perdudes per la suor.
• Beveu molta aigua i sucs de fruita al llarg del dia, encara que no tingueu set.
• No prengueu begudes alcohòliques.

Ajudeu els altres

Els nadons i infants petits, la gent gran i les persones amb malalties cròniques son prioritaris. Si coneixeu gent gran o malalta que viu sola:

• Mireu de visitar-los al menys dos cops al dia. Manteniu-vos en contacte freqüent.
• Ajudeu-los a seguir aquests consells.
• Si prenen medicació, reviseu amb el seu metge si aquesta pot influir en la termoregulació i si s'ha d'ajustar o canviar.
• No tapeu el cotxet o cadira de passeig dels infants quan s'exposa al sol
• Si prenen medicació, reviseu amb el seu metge si aquesta pot influir en la termoregulació i si s'ha d'ajustar o canviar.

Símptomes derivats de l'exposició a una calor excessiva

A mesura que la temperatura de l'aire puja, el cos es manté fresc amb l'evaporació de la suor, però si fa molta calor i hi ha humitat aquest procés d'evaporació s'alenteix i la temperatura corporal pot elevar-se fins a nivells perillosos. La calor excessiva pot arribar a perjudicar la salut i a provocar:

• Esgotament. Inclou símptomes com sudoració excessiva, respiració ràpida, i pols accelerat i dèbil.
• Deshidratació. Es produeix quan l'organisme no pot reposar els líquids i les sals minerals que perd quan la suor s'evapora.
• Cop de calor. Pot arribar a ser greu i es caracteritza per temperatura alta, mal de cap i nàusees, entre d'altres símptomes. 
• Rampes. L'activitat física intensa i les altes temperatures poden provocar dolors i espasmes musculars.
• Erupcions cutànies. Apareixen com a conseqüència de la irritació de la pell per excés de sudoració.   

Davant d'aquests símptomes, traslladeu la persona a un lloc més fresc, doneu-li aigua, mulleu-la, venteu-la i aviseu urgentment els serveis d'emergències (112).