Director de l'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO)
Lluís Torner és físic i una de les figures més destacades de la recerca en fotònica a Catalunya. Director fundador de l'Institut de Ciències Fotòniques (ICFO) entre 2002 i 2024, ha contribuït a impulsar un àmbit científic que avui és clau en camps tan diversos com la medicina, les comunicacions o les tecnologies quàntiques.
Recentment, ha rebut el Premi Rei Jaume I d'Investigació Bàsica, un reconeixement a una trajectòria dedicada tant a l'exploració del coneixement com a la transferència dels avenços científics a la societat.
Durant l'entrevista, Torner explica que la fotònica, la ciència que estudia la llum i les seves aplicacions, combina dues dimensions complementàries. D'una banda, permet abordar preguntes fonamentals sobre el funcionament de la natura i de l'univers. De l'altra, genera eines i tecnologies capaces de donar resposta a necessitats reals de la societat.
Aquest vincle entre recerca i aplicació pràctica és especialment visible en l'àmbit de la salut. Les tecnologies fotòniques han fet possible desenvolupar sistemes de diagnòstic no invasius que permeten detectar malalties de manera precoç i obtenir informació mèdica rellevant sense intervenir directament sobre el cos dels pacients.
Entre els exemples que destaca hi ha les tècniques basades en la llum que permeten estudiar l'activitat cerebral de nadons i infants molt petits. Aquestes eines ofereixen informació valuosa sobre possibles condicions mèdiques en pacients que encara no poden expressar amb paraules què els passa.
Per a Torner, la recerca bàsica i la innovació no són realitats separades, sinó parts d'un mateix procés. Els descobriments que avui busquen comprendre millor el món poden esdevenir demà tecnologies capaces de transformar la medicina, millorar la qualitat de vida de les persones i obrir noves oportunitats per al conjunt de la societat.